Shaquille O'Neal es alto en altura (oficialmente 2,16 metros) pero también es alto en influencia. Este ex basquetbolista marcó la historia de la NBA con su poderío y su carisma. Retirado desde 2011, habrá tenido tiempo de acumular muchas distinciones personales y colectivas tras su draft de 1992 donde fue el primer pick. Entre ellos podríamos mencionar sus 4 títulos de campeonato de la NBA (Lakers y Miami Heat), su título de MVP en 2000 y sus 15 apariciones en el All-Star. Incluso hoy en día es una persona muy influyente y muy popular que está involucrada en muchas áreas (actuación, música, televisión...).
Y cuando una personalidad como él dice palabras dulces a los jugadores de esports, siempre nos hace felices. Obviamente, el desarrollo de la industria no dependerá de la validación de las grandes personalidades de los medios, pero aún puede ayudar, especialmente cuando es sincero.
¿Jugadores de esports, atletas reales?
Lo que acerca a los jugadores profesionales de esports a los atletas profesionales son sus actuaciones, su entrenamiento y sus inversiones. Ya existen muchos informes y testimonios para destacar y comparar las dos actividades y Shaq quería ir en esta dirección. Si bien en los esports la "máquina" (ordenador, consola, teclado, mando...) ocupa un lugar importante, también lo es en determinados deportes mecánicos. El exjugador de baloncesto habló en particular de Dale Earnhardt, el piloto de carreras, con el que compitió en su programa Shaq Versus, confesando que este duelo fue "lo más complicado de su vida".
Más allá de la comparación entre deporte y esports, desea enfatizar que la noción de atleta se basa esencialmente en una dimensión mental. También tuvo la oportunidad de competir contra el nadador Michael Phelps, poseedor del récord de medallas olímpicas (28). Y para él, este duelo se basó "en un 15% en las habilidades físicas", el resto se jugaba en la mente. Para este ex MVP de la NBA, los jugadores tienen una gran mente y logran hacer cosas que los mortales comunes no pueden hacer... ya sea en una cancha de baloncesto, una pista de hockey o en la Grieta del Invocador.
Hay que estar arriba e invertir mucho, por eso las carreras no son largas, como en el deporte tradicional. No resolveremos el debate entre deportes y deportes electrónicos hoy, pero para Shaquille O'Neal, los jugadores de esports son al menos atletas reales.
Shaquille O'Neal y los esports, una historia que perdura
Algunos podrían pensar que el ex deportista busca ganarse el cariño de la comunidad y la juventud con tal declaración. Hay que decir que necesariamente somos un poco escépticos y que tenemos derecho a llamadas regulares desde el pie, seguidas de no mucho por detrás... No basta con llevar una sudadera Vitality para convencernos del todo, como ocurre con un mandatario de un país gigantesco.
Pero el caso del ex-jugador de la NBA es diferente. Está realmente apegado a los deportes electrónicos, como lo demuestra su inversión desde 2016 en la estructura de deportes electrónicos de NRG. Este último está particularmente involucrado en juegos como Valorant o Rocket League y le encanta hablar con los fanáticos, incluso a aquellos que no son de la escena norteamericana. También está presente en Asia y ha firmado una asociación con el equipo vietnamita de League of Legends, GAM Esports.
Foto: LoL Esports
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