Corea del Sur y China siempre han estado en la carrera por ser la región más ganadora internacionalmente. En un principio, la casa de la LCK tuvo cierta ventaja en finales e incluso trofeos, pero la LPL respondió en varias ocasiones, especialmente en el marco de Mid-Season Invitational. Desde 2018, con la participación de Invictus Gaming, dejó en claro que hay dos jefes finales en League of Legends.
Aquel año, Song "Rookie" Eui-jin volvió a Worlds en compañía del relativamente novato Kang "TheShy" Seung-lok, con un estilo de juego agresivo. Si bien Fnatic le ganó en fase de grupos, el equipo chino hizo gala de su fuerza en cuartos de final contra kt Rolster. Luego contra G2 Esports en el recordado juego de Aatrox; finalmente, contra Fnatic en la gran final anticlimática.
Luego de alzar su primera Copa del Invocador, Invictus Gaming llegó con lo justo a Worlds 2019. Alcanzó a defender su título hasta semifinales, donde FunPlus Phoenix lo eliminó en una jornada muy a la LPL. La temporada siguiente, la décima, pasó sin pena ni gloria. Y la de 2021 terminó en un trago muy amargo.
Luego de un par de semanas fuera de la escena competitiva china, TheShy pisará de nuevo el escenario en un partido que podría impulsarlo a una mejor racha en este split. NoFe, entrenador de Invictus Gaming, también dirigirá presencialmente.
Luego de siete años, Invictus Gaming no estará en los playoffs de la LPL. Aún más importante, rumores sugieren que será el último año de Rookie en la competencia, esto de acuerdo con Liu "PDD" Mou, conocido por filtrar información confidencial en streams. Lo cual retoma algo que TheShy había comentado antes del inicio de la competencia, que este podría ser el último año de Rookie jugando profesionalmente. Como resultado de ello, él también se retiraría de League of Legends a pesar de su corta carrera.
Bajo este contexto, los enfrentamientos contra Rare Atom (5 de agosto) y ThunderTalk Gaming (7 de agosto) tienen el peso de ser la carta de despedida del dúo coreano. Claro, todavía no se confirma nada por parte de ambos, pero la situación del coronavirus (COVID-19) y la naturaleza competitiva ya entregó cartas de retiro anteriormente. A finales de la temporada pasada, Yiliang "Doublelift" Peng y Søren "Bjergsen" Bjerg se unieron a Jian "Uzi" Zi-Hao, que se retiró en junio.
Portada cortesía de Colin Young-Wolff/Riot Games.
El carrusel de cambios vuelve la LPL tras la suplencia de TheShy. Otros dos cracks, en el disparadero de la competición china de League of Legends.
