Aunque lo ideal siempre es llevar a cabo proyectos de manera metódica, en ocasiones. hace falta decir no a las normas y ataduras racionales para conseguir una buena ración de ideas rompedoras, que hagan replantearse lo que entendemos por lo normal. Y eso es lo que hizo Riot Games con League of Legends durante estos últimos meses.
Esta décima pretemporada del LoL hemos recibido un remozado importante a lo que aportan los Dragones a una partida en La Grieta del Invocador. Estos entes elementales impactan a la orografía y a las características del mapa más relevante del MOBA de Riot Games, buscando que dos partidas no sean iguales. Pero antes de llegar ese cambio, se probaron muchísimos y a cada cual más loco.
Mediante un post en la web oficial de League of Legends a cargo de Riot Cashmiir, una de las escritoras del juego, se relatan la mayoría de cambios que se probaron en el juego de cara a la décima pretemporada del LoL. Como si fueran las escenas descartadas de una película, se recopila gran cantidad de material gráfico y en vídeo de todas estas locuras que no pasaron el corte y se quedaron fuera del juego.
Riot quería que la décima temporada fuera especial desde el punto de vista jugable, ya que la Grieta lleva muchos años con las mismas bases: tres calles, un Nashor al 20, torretas y dragones. Por ello, los esfuerzos de este Brainstorming realizado iban enfocados a que se alterara, al menos mínimamente, el terreno de juego de League of Legends.
Para que apreciéis el calado de estos cambios y lo "locos" que llegaron a ser, sobre la mesa estuvo el que se creara un punto de maleza en el lugar de la primera sangre, que el Barón Nashor se fuera de paseo si se le ignoraba durante demasiados minutos, o que aparecieran Bebés Dragón que aportaran pequeñas mejoras elementales. De esto último tenéis la prueba en el vídeo superior, que muestra a un Bebé Dragón de montaña dando un pequeño escudo a Kayle.
Aunque quizás el más extravagante no es otro que el poder "contratar" a los monstruos de la jungla tras hacerte con la mejora del Barón Nashor. Para los que hemos jugado a Heroes of the Storm, esto nos recuerda demasiado a los campamentos de mercenarios del MOBA de Blizzard. El vídeo inferior nos muestra el poder de este cambio, capaz de ganar partidas por sí mismo.
La mayoría de estos cambios se descartan con simples testeos internos, de acuerdo a la filosofía comentada por el jefe de desarrollo sénior Olivier "Riot Kazdoo" Ged: “Esta fase del desarrollo no se centra en encontrar qué funciona, sino en dar rápidamente con lo que no. Queremos quitarnos esos elementos de en medio y, después, volver a las cosas buenas y preguntarnos por qué lo son”.
Como sucede en muchas ocasiones, los diseñadores de videojuegos suelen ser demasiado condescendientes con sus obras, por lo que se necesitan otras voces críticas para probar los ajustes. Por eso, las ideas supervivientes fueron probadas por un total de 10 jugadores de las divisiones más altas de League of Legends. ¿Quién mejor que ellos para "romper" el juego y poner a prueba los cambios?.
Los cambios que nosotros conocemos fueron aprobados por este pequeño grupo de jugadores de la élite. Pero ellos no representan ni al 5% del total de jugadores de League of Legends. Por ello, el siguiente paso fue citar a un grupo de jugadores de todos los niveles de habilidad en las oficinas de Riot Games para darle una nueva vuelta a estos conceptos. Eso fue por el mes de abril, para que tengamos en cuenta los plazos con los que se ha trabajado para esta pretemporada. Algunos cambios no pasaron de esta fase, como que la maleza se apoderase de la base después de que cayesen las estructuras, mientras que otros fueron retocados, aunque la opinión general fue bastante buena.
Una vez conocido el sentir de los jugadores y aprobados una serie de cambios para el juego, era el momento de aplicarlos de verdad a la Grieta del Invocador. El equipo de diseñadores y artistas de Riot Games se puso manos a la obra, aunque buena parte de los cambios más revolucionarios se quedaron por el camino "El mapa no cambiaría todo el tiempo, los jugadores no tendrían que enfrentarse a monstruos simplificados y no habría muchas cosas nuevas que aprender."
La siguiente etapa era que los cambios en la Grieta fueran evidentes, con 4 grietas distintas. Riot Cruffy afirma que "el mapa infernal fue el más fácil de hacer, con los muros destrozados y la maleza quemada (además, es rojo). El de montaña también fue bastante intuitivo: creaba nuevos muros con los que jugar. Y el de océano hacía que la jungla se inundase y creciesen flores en la maleza. Pero el mapa de nube…" El mapa de nube fue más problemático al incluir nuevos elementos jugables, por lo que tuvieron que contenerse con los detalles artísticos, para no confundir demasiado al jugador. El equipo confiesa que aún no ha dado el toque a este mapa, pero hay tiempo para hacerlo, ya que siguen trabajando en ello.
Finalmente el último detalle 'loco' es que el nuevo sonido del Dragón Anciano tiene un toque cerdesco... Ya que su grito incluye el guarrido del cerdo, para que se le escuche por encima de la lluvia y los efectos de combate.
En resumidas cuentas, un buen puñado de cambios que llegarán muy pronto... Aunque podrían haber sido aún más locos.
