Estos días uno de los temas candentes es el precio de PS5, la consola de nueva generación de Sony. Sin embargo, mientras vamos a vueltas con el cómo y cuándo se presentará, conviene echar la vista atrás para analizar cómo lo hizo Sony en el pasado, y evaluar el efecto que eso tuvo en el futuro de sus máquinas de videojuegos.
De esta forma, os invitamos a que nos acompañáis por un viaje a través de la historia de PlayStation que nos lleva, de forma irremediable, hacia el futuro de los videojuegos, con PS5.
PlayStation - 299$
Sony aprovechó su conferencia del E3 de 1995 (hace ya la friolera de 25 años) para anunciar el precio de su primera consola, la flamante PlayStation. La presentación fue corta y efectista, inaugurando la tendencia de los golpes de efectos de Sony. El modus operandi fue simple: Olaf Olaffson, primer presidente de Sony Computer Entertainment, estaba en el escenario, hablando de detalles de menor importancia. Fue entonces cuando llamó al estrado a Steve Race, jefe de PlayStation América, para una presentación muy breve.
Tan breve que cambió la industria del videojuego. Solo dijo una cifra al subir al escenario: 299. Y se fue. Hizo un drop the mic antes de que Obama dejara caer el micro. Evidentemente, en cuanto la muchedumbre pasó un par de segundos de asombro, empezaron a aplaudir. ¿Por qué? Su competencia ya había anunciado el precio de su consola, Sega Saturn, que costaría 399$. Una bomba en toda la línea de flotación de SEGA.
¿Qué pasó después?
Sega Saturn fue un auténtico fracaso. Tuvo menos juegos, fallos de diseño en la arquitectura de la máquina y además era más cara. Resultado: PlayStation vendió 102 millones de unidades. Sega Saturn apenas llegó a los 10 millones de unidades.
PlayStation 2 - 299$
PlayStation 2 llegó un año más tarde que Dreamcast, la que sería la última consola de SEGA, pero hizo un movimiento que acabó siendo maestro: incluyó un lector de DVD, que convirtió al sistema en una compra casi obligatoria en tiempos en los que los lectores de DVD no eran precisamente baratos. La elección era simple: una consola normal o una que además leía el formato de vídeo del futuro, el DVD (hablamos del año 2000, tiempos en los que el vídeo en streaming era algo de ciencia ficción).
¿Qué pasó después?
Sony superó fácilmente a Dreamcast, y gozó de una galería de exclusivos envidiable que la hizo convertirse en la consola más vendida de todos los tiempos, con 150 millones de unidades colocadas, por casi 22 millones de unidades de la primera Xbox y 24 millones de GameCube... Que eran mejores consolas.
PlayStation 3 - 599$ y 499$
"El precio de lanzamiento de PS3 fue un error" reconoció con los años como verdugo Shuhei Yoshida, ex-presidente de SIE Worldwide Studios. PS3 llegó al mercado en dos versiones, una con un disco duro de 60 GB y otra con un disco duro de 20 GB. Sus precios, 599$ y 499$ dólares respectivamente. Un precio que resultó caro para entonces, pero que es una muestra del desarrollo problemático del sistema, que no llegó a ser funcional hasta poco antes de su lanzamiento definitivo.
La presentación de su precio se hizo en el E3 de 2006 y, al contrario que con la presentación de la primera PlayStation, no se oyó ni un solo aplauso cuando se anunció el precio.
¿Qué pasó después?
PS3 tuvo un comienzo muy complicado, con pocos juegos potentes y un precio elevado. Esto hizo que a la larga sus ventas se resintiesen. En ningún momento se puede considerar a este sistema un fracaso, ya que se colocaron 84 millones de consolas, permitiendo a Xbox 360 consolidarse como la competencia real en el mercado de los jugadores, con una cifras de ventas similares o superiores en función de la zona del mundo en que nos fijemos. Sin embargo, el trono fue para la Wii de Nintendo, que lo reventó por su revolucionario concepto y por su precio: 250$. Ya sabéis, el precio importa.
PlayStation 4 - 399$
El 20 de febrero de 2013 fue cuando se presentó PS4, pero no fue hasta el 10 de junio cuando supimos el precio de la consola. De nuevo Sony se movió a rebufo de la competencia y aprovechó el tiempo extra entre su conferencia y los rivales para sacarse de la manga un puñado de golpes de efecto que han afectado a las ventas de la generación. Fueron solo unas pocas horas las que pasaron entre la conferencia de Microsoft en el E3 2013 y la de Sony, y su efecto fue brutal.
PS4 se anunció 100 dólares más barata que Xbox One, y además presentó una revolucionaria forma de compartir juegos: dándoselos al vecino en la mano, aprovechando los fallos en la planificación de su rival, que desveló demasiadas cartas antes de tiempo. Ahí fue cuando Sony empezó a ganar la batalla de esta generación.
¿Qué pasó después?
Que Sony retomó la inercia ganadora de la generación y lleva acumuladas 112.14 millones de unidades vendidas, por 48.14 millones de Xbox One y 59.32 millones de Nintendo Switch.
¿Qué nos dice todo esto del precio de PS5?
De todo esto sacamos que Sony ha ganado a la competencia cuando ha reaccionado a los anuncios de los rivales. Cuando ha actuado por muto propio no ha tenido el éxito deseado, salvo que tenga una jugada ganadora en la mano, como fue el DVD de PS2. Por tanto, la lógica nos debería hacer pensar que esperarán hasta que la competencia, Microsoft, anuncie el precio y detalles del lanzamiento de Xbox Series X. Sin embargo, también hay que reconocer que Microsoft está actuando de forma inteligente con su plan de marketing para su nueva máquina, y no está poniendo fácil a Sony leer sus movimiento.
Ambas compañías están en un pulso del que es complicado salir, porque quien pierda iniciará la nueva generación en desventaja.
Y si nos aventuramos a decir una cantidad, conforme a los resultados obtenidos por anteriores consolas: PlayStation 5 tendrá al menos un modelo que costará 399$, posiblemente el que no incluye lector de discos. El otro modelo posiblemente cueste 449$... Y aún así sería más barata que PlayStation 3. Veremos qué compañía es la primera en soltar la liebre en el pulso entre Sony y Microsoft.
Y también se abrirían las reservas. El mes de julio apunta a ser el elegido por la compañía responsable de PlayStation para dar a conocer los datos más importantes de su consola de próxima generación: como el precio y su fecha de lanzamiento oficial.
