Cuando el carisma de un jugador profesional, sea del deporte que sea, se une al talento; estamos frente a un crack. Francisco "Xico" Cruz es uno de esos jugadores que dejan su impronta en los clubes por los que pasa, tanto dentro de la Grieta del Invocador de League of Legends, como fuera de ella. Este jueves disputa su segunda final de la Superliga Orange de LVP con Movistar Riders y tiene ante sí la oportunidad de levantar el trofeo por primera vez.
Xico, tras una provechosa etapa en su Portugal natal irrumpió en la competición en 2017 cuando a mitad de temporada se erigió en el emblema de un KIYF que se coló en la final del campeonato nacional. A pesar de caer en la final se llevó el título de mejor debutante y estuvo en la conversación por el MVP. Tras varias etapas posteriores en Brasil, Turquía y Portugal, Xico volvió a España en 2019 y fue parte de un muy buen G2 Heretics.
Este año firmó por Movistar Riders y les está dando un salto de calidad con respecto a la pasada campaña, hasta el punto de llevarles a las finales de la Superliga Orange. Ni Riders ni Xico tienen el trofeo en sus vitrinas, por lo que este duelo contra Vodafone Giants puede marcar un antes y un después en la historia de ambos.
La sensación es que Movistar es un bloque sólido y que tú eres el que tiene la responsabilidad de hacer lo inesperado, en 1vs1 o con una gran jugada. ¿Es así?, ¿sientes una gran responsabilidad o más bien es tu rol en el equipo y ya?
Creo que soy el jugador que busca las plays, y que hace las cosas “inusuales”. Estoy de acuerdo en que soy el que más hace esto. Pero dicho esto, no tengo la necesidad de hacerlo todo el rato, porque creo que somos un buen equipo en general y todos sabemos qué es lo que nos toca hacer parar hacer mejor al equipo.
Si hay la oportunidad para que yo haga esas “cosas locas”, lo haré. Creo que soy el que tiene más cerebro para hacer esas jugadas, porque soy un jugador muy agresivo. En resumen, se trata de hacer esas jugadas cuando se te presenta la oportunidad, pero el resto del tiempo se trata de jugar en equipo.
De ti siempre se ha dicho que eres irregular, pero que en tus mejores partidos puedes ganar a cualquiera ¿ Es un elogio o cansa que se hable de ti así durante años?
Creo que en gran parte, esto es una mentira. Estoy de acuerdo en que a veces tengo malos partidos, pero si miras todos los partidos, sólo tuve un encuentro nefasto; con Irelia contra MAD Lions. Y en ese momento no éramos el equipo que somos ahora. Hacíamos cosas aleatorias. Creo que hay mucha gente que habla de esto sin tener razones para ello.
Prefiero perder una partida 0/10 que perder otra en la que tenga un 0/0/0 y no haya hecho nada para ganar. Hay veces en las que vas perdiendo y tienes que hacer cosas desesperadas para ganar. La gente piensa que por morir mucho, estoy “inteando” y que voy a perder la partida. Pero, por ejemplo, creo que en general he hecho un gran split y me he llevado más MVP en temporada regular que ningún otro jugador; si no estoy equivocado.
La gente habla mucho sobre esto, pero considero que no saben lo suficiente sobre el juego como para hablar así. Si dicen este tipo de cosas, significa que no saben de lo que hablan. Por ejemplo, si muero mucho contra Hattrix en el partido contra MAD Lions, te doy la razón; pero ahí lo que quería era buscar peleas, buscar jugadas. A veces te pillan fuera de sitio, pero eso le pasa a cualquiera. Si no se cuenta ese partido, creo que no he tenido un mal encuentro.
La gente tiene una impresión equivocada de mi. De hecho, durante mi etapa en KIYF, estaba jugando ridículamente bien; de locos. Recuerdo que estaba primero en el ránking y que estaba jugando a un nivel altísimo. Incluso en Heretics creo que estuve muy bien y la gente no me dio el crédito que me merecía. Es cierto que en la primera temporada estuve en la conversación por el MVP, pero en la segunda cedí el protagonismo a Lamabear; me centré entonces en el shotcalling y en liderar. Incluso cambiando de rol, seguí dando la talla. Y la gente tiene una opinión errónea de mi.
Se habla mucho sobre que tu nivel se debe a la enorme sinergia que tiene con Elyoya, tu jungla. ¿Es así?, ¿cómo es jugar con Elyoya?
Como he dicho, creo que la gente no entiende las partidas. Cuando la gente dice que soy inconsistente, no pueden ver una partida y saber lo que los proplayers vemos o sabemos. Dicen que yo y Elyoya jugamos muy bien juntos, pero no pueden entenderlo del todo. Yo creo que es al contrario.
Por ejemplo, yo y Lamabear jugábamos muy bien juntos, pero con Elyoya es más bien que los dos hacemos nuestro trabajo. Jugamos bien juntos, eso es cierto, pero considero que es así, que ponemos en común nuestras tareas. Quizás con Lamabear tenía un mejor dúo porque ambos somos más agresivos. Elyoya se centra más en el farm y en traer calma a la partida; entiende bien su rol y qué hacer en cada momento. Lamabear era más de decir “está troleando, voy a su jungla y le mato”.
Piensan distinto y eso no les hace peores jugadores, si no distintos. Con Lamabear creo que jugaba mejor, pero con Elyoya me siento más cómodo; está jugando muy bien.
Entonces, ¿hay más espacio para crecer con Elyoya?
Sí, exactamente. Hay mucho en lo que se puede mejorar. Es cierto que tiene muchos errores aún, pero es entendible porque es un rookie. Pero también se puede pensar de otra manera y decir que si está jugando así de bien cometiendo tantos errores, el día que deje de cometerlos será jodídamente bueno.
Has terminado la temporada 1º en Daño por Minuto, Diferencial de oro y farm al 15. ¿Contra alguien tan seguro en línea como Pretty vas a seguir con tu estilo agresivo o tienes pensado adaptarte para la final?
Pretty es un gran jugador, sabe lo que hay que hacer en cada fase de la partida y es muy sólido. Probablemente soy más inconsistente que Pretty, también porque intento hacer más cosas, pero también creo que Pretty está en un equipo ideal, con unos jugadores muy buenos y que cumplen su rol a la perfección.
Si un equipo está perdiendo, o se le escapa la partida, creo que puedo hacer más cosas. Creo que puedo alcanzar un nivel mayor que él en esta final, pero él siempre va a cumplir con lo que su equipo necesita; y por eso también es uno de los candidatos al MVP.
Como he dicho en entrevistas anteriores, Hattrix es mejor a la hora de ser agresivo que Pretty, pero Pretty es más completo. Eso sí, no le tengo miedo y normalmente me gusta jugar contra su equipo; no me siento amenazado por este duelo. Tengo mucha confianza contra él.
En la ida, ganasteis con un backdoor, mientras que en la vuelta os lo devolvieron. ¿Al ser una final habrá más estrategia y menos situaciones tan alocadas o esperas un duelo imprevisible?
Será alocado, no te voy a mentir. Posiblemente tengamos cinco partidos, yo lo deseo.
Osea, que nos vamos a unas finales a las 2 de la mañana en vista de que empieza a las 20:00...
Pues sí, pues sí [risas]. Pero es lo que creo que pasará. Estoy confiado. Tenía más miedo a MAD Lions que a Giants. Creo que MAD Lions puede jugar agresivo desde el principio y hacer que nos sintamos incómodos desde el principio, en fase de líneas. Pero Giants no son tan agresivos, son más de farmear y hacerlo bien en el midgame.
Nosotros somos distintos, nos gusta el early, pero también jugamos muy bien el midgame. Tenemos ventaja, pero ya veremos como va.
En esos partidos, tu te llevaste un MVP y Attila el otro. Sois los dos favoritos al MVP del torneo. ¿Quién crees que se lo llevará?
Mucha gente está hablando de Pretty para el MVP, pero yo creo que va a ser para uno de Giants. La gente mira a Xico entre los favoritos y piensa que soy un “coinflip”, por lo que no me votarán. No se que pasará, pero posiblemente sea Attila, porque está top 1 en casi todas las estadísticas.
Hablando de eso. En 2016 coincidísteis Attila, Rhuckz y tú en K1CK, de hecho, ese equipo lo completaban Truklax y LeChase. Ahora sois miembros de la selección de Portugal. ¿Qué te parecen este tipo de iniciativas del Chiringo e Ibai?
Es gracioso. Es una muy buena causa y será muy bonito ser parte del equipo. En general, hablo con ellos casi a diario, menos con Attila. Será divertido jugar contra España y cerrar algunas bocas españolas.
League of Legends no siempre ha tenido partidos por selecciones y por ello esta iniciativa es un must para todos los fans españoles y portugueses del LoL y los esports. Repasa las plantillas de ambas selecciones.
Sobre la comunidad española, la conociste en 2017 al fichar por KIYF. Lograste el subcampeonato y el premio a mejor rookie. ¿Te enamoraste ahí de la Superliga Orange?
Siempre supe que la escena española era la mejor en talento. Si quieres dinero, te vas a Turquía; si quieres aumentar tu fanbase, te vas a Brasil.
La primera vez que salí de Portugal fue a Turquía, porque fue la primera gran oferta que me permitía dejar los estudios y tener una carrera profesional. En ese momento España no pagaba lo suficiente, pero también es cierto que en Turquía me trataron muy bien. Incluso llegaron a pagar los viajes para que mis padres vinieran a ver las instalaciones. Se preocupaban por mi. Por eso volví un tiempo. Ya no era por el dinero, la organización me trató de lujo.
Entonces perdiste la final por 3-0 contra el Baskonia de Selfmade y compañía. ¿En qué ha cambiado Xico durante estos casi 3 años y qué armas nuevas tienes para conseguir ahora la victoria?
En ese momento era un poco rookie. Aunque tuviera mucha experiencia en Portugal, y ganara todos los torneos, seamos sinceros, no había competencia en mi país. En ese momento era un debutante, hacía demasiadas jugadas sin pensar lo que pasaba en el mapa. Si no me paraban, parecía que iba sobrado y que no tenía rival.
Ahora sigo con ese instinto asesino, pero he desarrollado mi cerebro y tengo un equipo que me ayuda a nivel estratégico. También me preocupo más por el mapa que por los asesinatos. Mis mecánicas estaban engrasadas, quizás no tanto como ahora, pero ahora tengo mucha confianza. En general creo que soy mejor jugador.
Es la segunda final de Movistar Riders, y a pesar de ser un equipo clave en la escena española, aún no tiene un título de SLO, ¿añade presión el saber esto o son mayores las ganas de conquistar el primer campeonato de Riders?
Quiero darles el título. Nos tratan muy bien y hacen todo lo posible porque estemos bien. Pero para mi es complicado quitar la presión que me ponen encima, porque yo me pongo aún más. Es un título que necesito, incluso más que ellos. Espero que ambos podamos conseguir lo que queremos, estamos más cerca que nunca.
La LEC ha adelantado la fecha de inicio de sus playoffs y el resto de competiciones han sufrido cambios en sus calendarios para adaptarse a esta circunstancia.
