Allá por 2007 llegó The World Ends With You a Nintendo DS, una nueva IP que tenía el sello de Square Enix con Tetsuya Nomura como principal responsable del diseño. Aunque se pueda pensar que era un juego menor de la popular editora nipona, pronto se convirtió en una pieza de culta excelentemente valorada tanto por la crítica como por el público. Enseguida se formó una comunidad de fans de este juego tan particular, pero pasaron los años y no se le daba continuidad; y conseguir una copia era algo complicado por su limitada distribución. Había que rascarse el bolsillo para saber qué era ese juego del que todo el mundo hablaba.
A finales de 2018, y dando una pista sobre las intenciones del estudio, llegó un port para Nintendo Switch, con mejoras en el control e incluso un nuevo escenario. Ahora, en 2021, llega lo que todos esperábamos tras varias pistas a voces -hola, Kingdom Hearts- de que en Square Enix no habían enterrado la licencia. Así llega NEO The World Ends With You a Nintendo Switch y PS4 -retrocompatible en PS5- y con intención de que más adelante llegue a PC. Ahora, sí quieren llegar al mayor público posible.
Antes de nada, seguramente tendréis esta duda y os la queremos resolver lo primero: no es necesario haber jugado al primero para poder disfrutar de esta nueva aventura. Es cierto que hay algún guiño, el comienzo del juego es muy similar y alguna que otra sorpresa. Pero podéis disfrutar de su historia por completo, independientemente de que hayáis jugado al primer TWEWY o no. Podemos decir que tiene su propia historia, nuevos protagonistas y no tendréis ningún problema para pasarlo muy bien con la desconcertante historia que nos cuenta.
Y precisamente, la historia de NEO The Word Ends With You es su punto más fuerte y lo que nos mantendrá pegados a la pantalla durante más de 50 horas. Con un estilo descaradamente oriental -y decimos esto como virtud- seguimos la historia de Rindo, quien tras una serie de acontecimientos se ve inmerso en el "Juego de los Segadores", en un universo en un limbo entre la vida y la muerte y en el que debe participar para cambiar el destino.
Ahí entran en juego un gran número de personajes que vamos conociendo a medida que seguimos, como nuestro inseparable Fret, Nagi, Minamimoto o Susukichi entre otros. Cada uno de ellos es más peculiar y todos tienen en común estar inmersos en este popular juego, que es realmente una competición para sobrevivir que está llena de intereses, trampas, engaños, traiciones y varios giros de guion que os volarán la cabeza.
Ya os decimos que no vamos a indagar mucho en el aspecto narrativo por respeto, para que os quedéis sorprendidos con lo que ocurre. Por otro lado, si os llama la atención esta aventura pero desconocéis su esquema de desarrollo, ya os avisamos de que hay numerosos y constantes diálogos entre los personajes, que se desarrollan con un estilo propio de los cómics, con viñetas y conversaciones extensas. Un alto porcentaje de la aventura os lo pasaréis viendo estas conversaciones -subtituladas en español, por cierto- que son vitales para conocer qué es lo que ocurre en la trama. Pero también es cierto que se le pueden atragantar a aquellos que busquen una acción más inmediata porque, como diría Yoda, hay "mucho texto".
Hay varios cambios principales de esta aventura con respecto a la dinámica de su predecesor. El primero es el salto a las tres dimensiones, que nos permitirán explorar un poco mejor las calles de Tokyo, el cruce de Shibuya y otros lugares emblemáticos de la ciudad japonesa. Aunque nos indican la tarea principal, a lo largo de cada día de aventura podemos hacer varias misiones secundarias que nos ayudarán a incrementar los parámetros de los personajes -o ir a suculentos restaurantes para comprar comida o vestimentas que mejoren los stats-.
Además, a medida que avanzamos, podemos ir descubriendo muchas más posibilidades, realizando tareas que se alejan del "explora y combate". Para ello, podemos usar los poderes psíquicos de los personajes, resolviendo algunas tareas secundarias -aunque muchas suelen acabar en peleas ante ruidos o rivales- o pudiendo volver atrás en el tiempo gracias al poder de Rindo, y movernos por el pasado para completar algo que nos haya quedado pendiente. Además, por guion, algunas de las misiones que tenemos que hacer resultan divertidas, porque se alejan de lo cotidiano y nos enfrentan a una especie de 'Escape Room' virtual en la que recolectar pistas y resolver algún que otro puzle de lógica, que si bien son sencillitos, alguno de ellos tiene su complicación a medida que pasan las horas.
Como decimos, jugamos entre "dos tierras". Y, por un lado, tenemos la perspectiva normal, mientras que por el otro, podemos escanear los escenarios en busca de elementos clave. Esos pueden venir al escuchar los pensamientos de los transeúntes; pero hay que tener cuidado, porque si escaneamos, veremos los ruidos, principales enemigos. Y si nos "pillan", aunque tendremos que dejarnos para farmear, comenzarán los combates contra estos seres a los que tendremos que enfrentarnos.
Los combates de Neo The World Ends With You son ahora otra cosa. Es verdad que quizás tienen menos encanto que en 2D, pero tocaba renovarse o morir, y ahora tenemos a nuestra disposición un Action-RPG muy dinámico, como habréis podido comprobar en la demo del juego. Tomamos el control de todos los personajes del escuadrón de forma activa. Cada uno de ellos tiene asignado un botón que dependerá del pin que tenga en posesión en ese momento, lo que determinará el tipo de ataque que hará. Cada vez que pulsemos uno, ese personaje atacará mientras tenga activa la barra; si se vacía, tenemos que esperar unos segundos para volver a la carga.
Durante las primeras horas, todo es un paseo, que sirve como largo tutorial, y vale casi con aporrear los botones. Pero al avanzar, sin convertirse en una locura, hay que medir más los pasos, especialmente en los combates contra jefes finales o los ruidos más poderosos. Aunque podéis ajustar la dificultad si lo que queréis es disfrutar la historia o si queréis un reto más exigente.
Todo lo relacionado con el combate se sustenta en el uso de los pines. A medida que progresemos en la aventura encontraremos nuevos objetos que nos servirán para hacer un ataque distinto o incluso podremos comprarlos en tiendas. Si nos familiarizamos con un pin, iremos evolucionándolo para que su ataque sea más devastador; aunque recomendamos ir cambiando entre las numerosas opciones para determinar cuál es mejor para vuestro estilo. En la variedad está el gusto.
Más allá de todo esto, no podemos irnos sin destacar el característico estilo visual que tiene el juego, con un enfoque de animación que, como decimos, está muy presente en sus extensos y largos diálogos. El diseño "Made in Nomura" y el colorido tienen sello de identidad propio. Sin olvidar la banda sonora pegadiza compuesta por Takeharu Ishimoto.
La ficha técnica:
- Título: Neo The World Ends With You
- Desarrolla: Square Enix
- Distribuye: Koch Media
- Plataformas PS5, PS4, Nintendo Switch
- Fecha de lanzamiento: 27 de julio de 2021
- Precio: 59,99 €
